Работа американского публициста Пола Диксона посвящена деятельности весьма специфического вида исследовательских учреждений, получивших известность под названием «фабрики мысли». Автор подробно излагает историю возникновения и развития организаций этого типа, подробно останавливается на различных сторонах их деятельности, используемых методах, связях с различными органами государственного аппарата США, крупнейшими корпорациями, а также различными политическими группировками и течениями. Значительный интерес представляет анализ воздействия «фабрик мысли» на формирование внешней и внутренней политики США и определение основных направлений развития научных исследований. Особое внимание уделяется роли таких учреждений в осуществлении военных программ и их деятельности в качестве одного из важнейших элементов военно-промышленного комплекса. Освещены также вопросы использования «фабрик мысли» в интересах различных капиталистических фирм и монопольных объединений. Книга представляет интерес как для специалистов, занимающихся изучением экономики и политики США, так и для экономистов, преподавателей высших учебных заведений и студентов.

«Фабриками мысли» (Think Tanks) принято называть публичные институты, осуществляющие консультирование по государственным и корпоративным контрактам, как правило, в области политического производства и оценки возможных социально-экономических последствий политических решений. Интеллектуальная продукция этих организаций — прикладная политическая экспертиза, исследования и аналитика, а также фундаментальные теоретические труды. Как правило, ее отличает стратегическое целеполагание, основанное на определенных представлениях о желаемых социально-экономических и политических результатах, что позволяет политикам и обществу принимать решения на основании предоставленной этими институтами информации. В этом отличие продукции «фабрик мысли» от собственно академических исследований. Принятый ныне в общественной науке термин Think Tank возник в годы Второй мировой войны и первоначально использовался для обозначения американских и британских государственных военно-аналитических организаций. После войны значение термина существенно расширилось — им стали называть различные экспертно-аналитические структуры, как государственные, так и негосударственные. Представленная здесь работа американского публициста Пола Диксона (Paul Dickson) впервые опубликована в 1971 году и посвящена опыту организации интеллектуального производства в США и деятельности американских «фабрик мысли». На русском языке работа опубликована в 1976 году.